dolor lumbar (1) : aspectos anatomicos

La columna presenta 24 vertebras presacras moviles agrupados de la siguiente manera : 7 cervicales, 12 dorsales o toracicas y 5 lumbares. La fusion de 5 vertebras por debajo de las lumbares forman el sacro y otras cuatro mas inferiores forman el coccix. Las vertebras se agrandan progresivamente hasta llegar al sacro y luego van disminuyendo de tamaño.
Tambien es importante señalar que la columna vertebral en el adulto presenta cuatro curvaturas anteroposteriores : dorsal y sacra que son concavas hacia adelante (cifosis), y cervical y lumbar que son concavas hacia atras (lordosis).

La acentuacion patologica de una curvatura concava hacia adelante se llama gifosis (joroba) y de una curvatura concava hacia atras se llama lordosis; la curvatura derecha o izquierda de la columna se denomina escoliosis. Existen dos tipos de escoliosis : la funcional y la estructural; la funcional aparece hasta la mitad de la infancia y se encuentra en la region dorsal, generalmente se debe a la desigualdad de las acciones musculares durante la marcha, mientras que la estructural es patologica, aparece durante la infancia y se acentua con la edad debiendose a un crecimiento desigual de las vertebras.

- PARTES DE UNA VERTEBRA TIPICA :

Una vertebra tipica se compone de cuerpo, arco vertebral y siete apofisis que las mencionaremos mas adelante.
El cuerpo vertebral generalmente tiene cuerpo cuboide, esta mayormente constituido por hueso esponjoso. El hueso compacto de los bordes de las caras superior e inferior es mas grueso que la del resto del cuerpo y forma un anillo. Los segmentos superiores e inferiores estan recubiertos por cartilago articular que se denomina placa articular. Esta placa es el elemento nutricional mas importante en el disco intervertebral.

Por atras del cuerpo esta el arco vertebral que, junto con la cara posterior del cuerpo, forma las paredes del agujero vertebral, que encierra y protege la medula.
El arco vertebral limita a los pediculos y las laminas. La apofisis espinosa se proyecta hacia atras a partir del arco vertebral, en la union de las dos laminas. Las apofisis transversas se proyectan a ambos lados entre la lamina y el pediculo. Las apofisis articulares superior e inferior presentan carillas articulares para su articulacion con la vertebra subyacente; cada carilla esta recubierta por una capsula articular que contribuye a la restriccion de los movimientos intersegmentarios discales.
En los bordes de cada pediculo se encuentran las escotaduras superior e inferior que se unen relativamente con la escotadura de la vertebra subyacente para formar un agujero de conjuncion que da paso a los nervios espinales.

Pasamos ahora al disco intervertebral, la estructura mas importante para comprender las patologias que atañen al dolor lumbar. Para empezar, como estructura hidrostatica cumple funciones de estabilizacion intervertebral, absorcion y distribucion de la carga compresiva; cada disco intervertebral absorbe cinco millones de ciclos compresivos por año. Esta constituido por el nucleo pulposo a nivel central, y por el anillo fibroso en la periferia constituido por colageno tipo I.